1941年郭沫若的第四个剧本《孔雀胆》写成。周恩来看过剧本后让身边的同志给郭沫若传话说：“剧本写得还不错，但史实很值得研究，此时上演此剧在意义上不可能与《屈原》等并论。但是否上演，请郭沫若等人自己商量决定。”工作人员随后把周恩来的原话像背书一样说给了郭沫若。郭沫若非常认真的倾听，听完又让工作人员重复一遍。他沉思一会，很严肃地说：“恩来同志的批评是对的。我对某些历史人物时常有偏见偏爱，这是很难改的毛病。《孔雀胆》可没办法了，要演出啦。”郭沫若认真而又坦然，一点也没有因为听到批评意见而有任何芥蒂，反觉得不及修改而遗憾。《孔雀胆》当时的上座也是很好的，但郭沫若从此再也没有谈起这出戏，他的戏剧集里也没有收入这出戏。

周恩来与郭沫若数十年来为社会主义事业共同战斗，结下了深厚的友谊，情深似海。